Beeldend kunstenaar en saxofonist Michiel Sonnevijlle brengt de historische luchtboogbeelden van de Sint-Janskathedraal van ‘s-Hertogenbosch tot leven in zijn multimediale expositie “Bewoners van de Sint-Jan”. Van 10 mei tot en met 14 september 2025 is deze unieke expositie te beleven in de prachtige Sint-Janskathedraal.
Op 9 mei 2025 vond de exclusieve opening van de expositie plaats. Tijdens deze avond gaf Michiel Sonnevijlle een unieke live performance.
In 2015 kreeg ik de unieke kans om de Sint-Janskathedraal via een bouwsteiger te beklimmen. Daar, op grote hoogte, kwam ik oog in oog te staan met de luchtboogbeelden. De beelden fascineerden me. Niet alleen vanwege hun schoonheid en artistieke waarde, maar ook vanwege de verhalen die ze leken te vertellen. Het was alsof ik een persoonlijke ontmoeting had met deze wezens van steen.
Het was een ervaring die diepe indruk op me maakte. Een zaadje was geplant. Toen ik begin 2023 hoorde dat het opnieuw mogelijk was om de kathedraal te beklimmen, wist ik dat dit mijn kans was om iets met deze bijzondere beelden te doen. De foto’s die ik in mei 2023 maakte, vormden de basis voor mijn project: “Bewoners van de Sint-Jan”.
Wat mij fascineert aan de beelden is dat ze zo dichtbij ons lijken te staan. Op veel oude kerken staan engelen, heiligen en waterspuwers: prachtige beelden ter inspiratie en decoratie. Hier in ‘s-Hertogenbosch, op de luchtbogen van de Sint-Jan, zitten wijzelf.
Op de luchtbogen van de Sint-Janskathedraal in ‘s-Hertogenbosch staat een unieke verzameling beelden van fabeldieren, muzikanten en ambachtslieden. Deze beelden, geplaatst tussen 1478 en 1517, dienden als anekdotische versiering en zijn een bijzonder kenmerk van de kathedraal.
Tijdens een restauratie in de 19e eeuw werden de beelden, die door de tijd beschadigd waren geraakt, aangevuld en deels vervangen in neogotische stijl. Lambert Hezenmans ontwierp de nieuwe beelden, met behulp van modellen van Frans Kuijpers en beeldhouwwerk van Antoon Goossens.
De luchtboogbeelden van de Sint-Jan zijn uniek in de middeleeuwse kerkenbouw. Nergens anders zijn vergelijkbare beelden op deze hoogte te vinden. Ze vormen een belangrijk onderdeel van het culturele erfgoed van ‘s-Hertogenbosch en trekken jaarlijks vele bezoekers.
Een van de meest opvallende beelden op de luchtbogen is de vrouw met de tamboerijn. Zij is de enige vrouw van de 96 beeldjes (!) en zit niet schrijlings op de boog, zoals de meeste andere beelden, maar in amazonezit. Dit maakt haar tot een bijzonder en uniek element van de luchtboogbeelden.
De try-out expositie Bewoners van de Sint-Jan vond van 24 tot en met 26 juni plaats tijdens mijn residentie in Het Nest, Ridderstaat 5-7, ’s-Hertogenbosch.
In de tour naar aanloop van de expositie in de Sint-Janskathedraal in lente/zomer 2025 vonden er diverse verrassende expo’s en optredens plaats in ’s-Hertogenbosch en omgeving. Telkens met een verdere uitwerking van de creaties.
Het project Bewoners van de Sint-Jan wordt ondersteund door gemeente ‘s-Hertogenbosch.
